Vacances à La Nouvelle-Orléans

Décrire le Vieux Carré n’est pas une mince tâche. Fondé par les Français, ce quartier surprend par son architecture espagnole et son influence créole. Les boutiques, bars et cafés côtoient les monuments historiques, les temples vaudous et le populaire Marché français. L’ambiance festive de sa rue Bourbon est aussi mythique que sa scène LGBTQ. Sur la rue Decatur, le Café du Monde est réputé pour son café à la chicorée et ses beignets. Les amateurs de jazz s’y rendent plutôt pour les talents locaux qui rythment ses soirées.

Les célébrations du Mardi gras ont bien évolué depuis leurs débuts en Europe médiévale. Mais elles ont toujours été très hautes en couleur. La veille du mercredi des Cendres, le défilé du Mardi gras clôture en grand tout un mois de carnaval. Au programme : masques, plumes, fanfares, chars allégoriques surmontés de têtes souriantes, lancer de colliers de perles et galettes des Rois saupoudrées de sucre aux couleurs officielles de l’événement. Il faut être là pour vivre cette euphorie.

Bordé de vieux édifices dont la cathédrale Saint-Louis, Jackson Square bourdonne d’activités avec ses artistes de rue, ses orchestres et ses diseuses de bonne aventure. Le National World War II Museum présente un émouvant témoignage de l’histoire et de l’héroïsme. Quant au Musée du vaudou de La Nouvelle-Orléans, il instruit et divertit les visiteurs avec ses œuvres d’art, ses reliques… et ses séances. Empruntez l’emblématique tramway de l’avenue Saint-Charles jusqu’au Garden District pour admirer ses manoirs du XIXe siècle et vous régaler de mets exquis.

À quelques pas du Vieux Carré, le parc Louis Armstrong rend hommage au célèbre trompettiste en présentant des spectacles extérieurs dans son décor verdoyant. Le lac Pontchartrain est le deuxième plus grand bassin intérieur d’eau salée des États-Unis. Il est d’ailleurs traversé par l’un des plus longs ponts routiers au monde. Une balade en bateau s’impose. Vous y trouverez aussi des parcs, des pistes cyclables, des kayaks et canots à louer ainsi que de nombreux restaurants au bord de l’eau.