Vous planifiez déjà célébrer l’arrivée des beaux jours du printemps en vous envolant pour un long roadtrip en Europe? Grand bien vous fasse! Ce genre de voyage forme la jeunesse (la jeune et la moins jeune) en plus d’être synonyme d’expériences inoubliables. Mais pour que cette grande aventure routière se déroule sans anicroche, il faut bien s’y préparer.
Après avoir vécu en Europe et avoir visité plusieurs pays à voiture, nous avons appris de nos erreurs; les cartes papier ne servent à rien sauf à faire cute, la courtoisie au volant varie énormément d’un pays à l’autre, alors que l’offre culinaire des haltes-routières, elle, demeure décevante de façon constante.
Voici sept choses que vous devriez savoir avant de vous envoler vers l’épopée routière d’une vie!
Louez un GPS
Cela va de soi. Les cartes papiers, surtout lorsqu’elles sont dans une langue qui nous est étrangère, sont bien peu utiles en cas de problème. Le GPS peut facilement être configuré en français et vous annonce les virages bien à l’avance, en plus de vous éviter la folie des sens uniques.
De plus, n’hésitez pas à demander à votre agence de location si elle offre des rabais ou spéciaux sur les produits connexes comme les GPS. Certaines agences de location seront prêtes à vous le laisser pour pas cher du tout selon la durée de votre séjour.
Gardez de la monnaie pour les péages
Quand on sait que la majorité des autoroutes européennes comptent plusieurs péages on ne s’étonne plus de la qualité presque incroyable de la route, si silencieuse, si lisse – un véritable rêve, pour les Québécois! Les péages varient d’une zone à une autre, mais le prix peut varier entre €0,50 et €20. Règle générale : plus la route compte de courbes et de tunnels, plus le péage sera cher. Pour connaître les tarifs figurant à votre itinéraire, consultez le site ViaMichelin.com.
Évaluez bien vos besoins en assurances
Bénéficiez-vous d’une assurance auto sur votre carte de crédit, ou votre propre assurance auto? Si oui, quels pépins sont couverts, et dans quelle mesure? Votre assurance vie couvre-t-elle vos voyages à l’étranger? Voilà beaucoup de questions barbantes mais somme toute essentielles que vous devez poser à votre assureur avant de partir, afin de ne pas acheter celles que l’agence de location vous proposera sans doute.
Saviez-vous qu’en Islande, par exemple, il est obligatoire d’être assuré contre les cendres volcaniques et les tempêtes de sable?
Ne sous-estimez pas la quantité de musique dont vous aurez besoin
Rien de plus frustrant que de zapper la chaîne radio tous les 50 kilomètres en espérant tomber sur une chaîne dont vous comprenez la langue, ou encore d’écouter la même chanson 712 fois par jour. La majorité des véhicules sont maintenant munis de ports USB ou de la technologie Bluetooth se connectant directement à votre appareil. Soyez généreux dans votre sélection de chansons, et pensez à télécharger les albums préférés de chaque passager, qui pourra se faire plaisir lorsque ce sera à son tour de prendre le volant. Si l’envie lui prend, donc, d’entonner du Robert Charlebois à Münich, rien de plus facile!
Réservez des hôtels en banlieue
Découvrir l’Europe en voiture a du bon et du mauvais : vous pouvez vous en tenir à l’horaire qui vous chante et même faire un détour spontané pour aller visiter ce charmant petit vignoble. Mais cela veut aussi dire que vous devrez vous buter à des centres historiques réservés aux piétons, à d’étroits stationnements, et à d’autres soucis du genre. C’est pour cela que je préfère généralement les hôtels situés en périphérie des villes que je visite, pour deux raisons; primo, les tarifs sont plus abordables, et secundo, je n’ai pas à me soucier de la voiture puisque l’hôtel possède son propre stationnement. Lorsque vient le temps d’aller en ville, je me gare dans les stationnements sous-terrain municipaux près du centre-ville pour quelques euros et j’effectue le reste à pied.
Pour trouver le stationnement le plus près, suffit de demander à votre GPS.
Gardez les numéros d’urgence à portée de la main
Bien que l’on ne souhaite jamais avoir à les utiliser, il est primordial de noter les numéros de la police, des pompiers et des ambulanciers. Le 911 n’existe pas en Europe; en cas d’urgence, il faut composer le 112, et vous serez acheminé au service d’urgence approprié du pays dans lequel vous vous trouvez.
Renseignez-vous sur le code de la route
Entendons-nous : les règles de conduite élémentaires sont similaires à celles du Canada et font appel au gros bon sens. Hormis un plus grand nombre de ronds-points et quelques priorités à droite, la base reste la même. Mais il est important que vous preniez quelques minutes pour vous informer du code spécifique des pays que vous visiterez. Par exemple, en Suisse, il faut se munir d’une vignette (similaire à celle utilisée sur le pont de l’A25) pour pouvoir emprunter les autoroutes. Autrement, il faut rester sur les routes secondaires. De plus, il est interdit dans la majorité des pays de tourner à droite au feu rouge, tout comme il est interdit de s’éterniser dans la voie de dépassement.
Quoique vous fassiez, par contre, assurez-vous de respecter les limites de vitesse. Les radars-photo sont partout en Europe, même sur les routes départementales, et même dans les pentes descendantes – en cas d’excès, vous risquez de trouver une contravention (avec photo!) dans votre boîte aux lettres.
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Pour votre roadtrip en Europe, la location à long terme, soit 2 semaines et plus, d’une voiture neuve avec Air Transat et EuropAuto Vacances est une option avantageuse.
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