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Avec sa diversité botanique, la plus abondante des îles antillaises, la République dominicaine est une splendeur de la nature. Le Parc écologique Indigenous Eyes, à seulement 20 minutes en voiture au sud de Punta Cana, est l’endroit idéal pour s’en rendre compte.
Une douzaine de lagons d’eau douce – dont trois propres à la baignade – sont éparpillés à travers plus de 600 hectares de forêt subtropicale. Le nom du parc (qui signifie les « yeux des indigènes » en français) vient des indiens Taíno, les habitants précolombiens de l’île, qui comparaient ces lagons en forme d’amande à des yeux.
Caroline, Conseillère, relations publiques chez Transat, est notre guide pour une série d’expériences familiales en République dominicaine. Elle et sa famille (son mari Martin et ses filles Margot et Victoria) ne se sont pas fait prier pour partir à l’aventure. « On voulait voir la nature et découvrir un peu le pays. C’est l’excursion parfaite à faire en une demi-journée. »
Dans l’eau bleue des lagons
Les lagons du parc, alimentés par des rivières souterraines et cachés au milieu des mangroves et des amandiers, sont une attraction incontournable. « Le premier lagon propre à la baignade, Gumá, est situé à 15 ou 20 minutes à l’intérieur du parc, explique Caroline. La couleur de l’eau est saisissante : bleue, claire, magnifique. Mais il pourrait y avoir beaucoup de visiteurs. » Pour une expérience plus intime, il suffit d’aller un peu plus loin. « À peine deux minutes de marche, précise Caroline, et vous arriverez à Cacibajagua, le deuxième lagon où l’on peut se baigner, un endroit beaucoup plus calme. Avec de la chance, vous pourriez l’avoir à vous tout seuls. »
La jungle pas trop sauvage
Un réseau de sentiers sillonne le parc en entier. Les chemins sont plats et bien tracés, ce qui les rend très accessibles aux randonneurs. « C’est comme une expédition dans la jungle, mais en version familiale », résume Caroline, qui s’est assurée que ses petites portaient des espadrilles pour l’activité. Et avec toutes ses autres attractions, comme un site de découverte de la canne à sucre et un habitat naturel d’iguanes, sans parler des tortues, poissons et plus de cent espèces à observer, une randonnée à travers le Parc écologique Indigenous Eyes offre à toute la famille la chance de goûter au côté sauvage de la République dominicaine.
Parc écologique Indigenous Eyes : à 20 minutes en voiture au sud de Punta Cana, en République dominicaine.
Crédit photo de couverture : Air Transat
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