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Pressé dans le temps mais curieux de voir davantage des Cyclades grecques que le port de ses principales îles? Qu’à cela ne tienne, voici un joli itinéraire d’une belle et longue semaine en plein coeur de la mer Égée regroupant quelques-uns des endroits les plus emblématiques de la région. Et quelques conseils pratico-pratiques à se souvenir sur place!
Quoi voir dans les Cyclades grecques
Deux jours à Mykonos
Une fois abstraction faite des fêtards nord-européens qui y affluent en masse une fois les cours terminés, Mykonos se laisse découvrir au dédale de ses rues d’un blanc immaculé, jonchées de bougainvilliers flamboyants, qui font le charme de la vieille ville de Chora. C’est d’ailleurs tout près de là que l’on retrouve les emblématiques moulins à vent, qui ont par ailleurs moulu des grains jusqu’aux années 1970, et qui se trouvent sur à peu près toutes les cartes postales à l’effigie des Cyclades grecques. “La petite Venise” est à un jet de pierre, avec ses terrasses en bord de mer et ses façades colorées.
Outre la farniente, il existe plusieurs attractions de renom à Mykonos qui ne riment ni avec bikini, ni avec bronzage. À commencer par Panagia Paraportiani et son monastère éponyme, une chapelle asymétrique datant des années 1400, le musée archéologique ou le musée maritime de Mykonos, les centres de surf de Kalafátis (Mykonos est, après tout, l’île des vents) ou encore un cinéma en plein-air. Entre deux séances de plage, notamment à la plage de Psarou, il y a largement de quoi remplir deux journées idylliques!
Où dormir : Myconian Ambassador
Une demi-journée à Delos
En complément aux deux jours sur Mykonos, il faut absolument se rendre à quelques kilomètres marins de là sur l’étonnante île de Delos. L’un des plus grands chantiers archéologiques non seulement du bassin méditerranéen mais du monde, c’est un détour obligé pour les férus d’histoire et de mythologie grecque car ici, la réalité et la fiction s’entremêlent depuis des millénaires.
Habilement reconstituée, la ville de Delos reprend vie avec des vestiges de boutiques, de temples et de maisons autrefois habitées par plus de 25 000 résidents à l’époque hellénistique. Accessoirement, ce serait aussi le lieu de naissance de l’illustre Apollon, une légende qui aura sans doute contribué à la prospérité parfois troublante de cette petite île.
Trois jours à Naxos
Étonnant, de passer trois jours sur une île pratiquement inconnue des touristes? Pas du tout, lorsqu’on considère que Naxos est sans doute la plus charmante partie de l’archipel autrement envahi de croisiéristes.
Naxos est un baume sur l’âme, une vacance des vacances, une véritable incursion dans le mode de vie des Cyclades avec juste ce qu’il faut d’infrastructure touristique pour ne manquer de rien. Et trois jours ne seront pas de trop, puisqu’ici la vie locale commande une attitude calme et un rythme au ralenti.
Avec ses villages de chaux haut-perchés (notamment, Apiranthos et Moni), son front de mer apaisant (dont la sublime plage d’Aeolis Aghios Georgios), ses appétissantes tavernes (il faut absolument goûter au yogourt local, souvent accompagné de raisins confits), mais aussi et surtout ses récits mythologiques, Naxos séduit. C’est effectivement ici que l’ingrat Theseus aurait abandonné Ariane après que celle-ci l’ait aidé à fuir le labyrinthe en lui refilant une pelote de fil qu’il déroula derrière lui pour lui permettre de retrouver son chemin…
À quelques enjambées de là, au sommet de la colline, se trouve le temple d’Apollon et possiblement l’un des plus spectaculaires coucher de soleil du monde.
Où dormir : Naxian Collection
Trois jours à Santorin
Évidemment, impossible de se rendre aux Cyclades grecques sans s’arrêter quelques jours à Santorin. Au-delà de ses fameuses falaises, l’île regorge d’attractions intéressantes, et c’est tant mieux car les villages d’Oia et de Fira sont pratiquement impossibles d’accès une fois que les paquebots géants, qui s’amarrent quotidiennement au port, se vident de leurs passagers. Il faut donc attendre leur départ afin de réellement explorer les rues anciennes qui composent le centre de chaque village, au gré des librairies de seconde-main et des chapelles cobalt.
L’île demi-lune, formée par une spectaculaire éruption volcanique (on raconte que le monde perdu d’Atlantis serait en réalité la moitié manquante de Santorin, ensevelie sous l’eau), possède un patrimoine exceptionnel à commencer par sa version de Pompéi à Akrotiri, l’un des sites archéologiques les plus sous-estimés d’Europe. Plus loin sur l’île, il est possible d’observer les pêcheurs en plein travail à la baie d’Amoudi.
Au niveau gourmand, Santorin vit également de sa culture œnologique – legs de de la République de Venise sur le bassin méditerranéen au Moyen-Âge, et il faut y visiter un vignoble afin de se familiariser avec les étonnantes vignes de style “panier” et y goûter le fameux Vinsanto, un vin de dessert et une fierté locale. On y trouve aussi une abondance d’huiles, de condiments, des tomates séchées au soleil aux olives juteuses, mais aussi de charmantes pâtisseries où se régaler de baklavas coulants de miel.
Où dormir : Hotel Majestic
Bon à savoir : Air Transat dessert l’aéroport d’Athènes de mai à novembre en vol direct et offre aussi plusieurs circuits dans les Cyclades grecques.
