Bienvenue dans le Salvador rural, colonial et artistique. La Ruta de las Flores s’explore de village en village, le long d’un chemin qui se pare de fleurs blanches au mois de mai. À l’itinéraire : une Feria Gastronomica riche en saveurs et en animation, sept petites cascades pour se rafraichir, une pupuseria bien cachée, une visite d’une finca de café, une montée d’adrénaline en tyrolienne et un repos bien mérité dans des cabañas rustiques.
S’il fallait choisir, voici nos six coups de coeur. Parce que sinon, le Salvador, c’est aussi la randonnée sur un volcan, le surf comme nulle part ailleurs, et des villages absolument irrésistibles.
Qu’est-ce que La Ruta de Las Flores au Salvador?
La Ruta de Las Flores est un parcours touristique unique qui s’étend sur environ 35 kilomètres, traversant certains des plus beaux villages du Salvador.
- Sonsonate, le point de départ
- Nahuizalco
- Salcoatitán
- Juayuá
- Apaneca
- Ataco
- Ahuachapán, le point d’arrivée
Ces arrêts sont reliés par une route panoramique qui constitue l’une des plus belles choses à faire au Salvador. Pourquoi la région porte-t-elle ce nom, toutefois? C’est en raison des plantations de café. En effet, au mois de mai, le parcours se pare entièrement de blanc grâce à la floraison des caféiers.
Pour visiter la Ruta de las Flores, il est possible de louer sa propre voiture et de s’aventurer à son gré, ou encore de participer à une visite de groupe avec guide spécialisé.
Quoi faire dans le village d’Apaneca
El Jardín de Celeste : un paradis terrestre
L’hôtel et restaurant El Jardín de Celeste embaumerait presque le village entier d’Apaneca. Dix cabañas privées, tout confort, surplombent un jardin parfumé et une mini ferme où cohabitent quelques oies, poulets et moutons. Le restaurant, auquel on accède par un labyrinthe de fleurs et de plantes exotiques, propose de délicieuses spécialités salvadoriennes comme la sopa de tortilla ou quelques grillades de viande saisies à point. Le déjeuner y est également délicieux!
Montée d’adrénaline en tyrolienne
Avec ses 14 parcours, ses paysages vallonnés et ses vides impressionnants, la tyrolienne d’Apaneca tire son épingle du jeu avec brio. En toute sécurité avec le bon équipement, on s’élance en criant au dessus de la forêt tropicale. Joie!
Quoi faire dans le village de Juayùa
Un bain frais à Los Chorros de la Calera
À environ 10 minutes en tuk-tuk de Juayùa se cache une jolie cascade dont l’accès est gratuit, et dans laquelle petits et grands se baignent avec bonne humeur. L’eau y est cristalline et plutôt bonne, bien que fraîche. Les plus courageux, généralement de jeunes salvadoriens, grimpent même sur quelques rochers et sautent à pieds joints dedans. Rafraichissant!
Pour s’y rendre, il faut compter sur une randonnée d’environ six kilomètres sur un sentier sauvage et peu fréquenté. Le trajet est fort agréable, toutefois, car il est ponctué de végétation fruitière comme des manguiers, des avocatiers et des sapotiers.
Feria Gastronomica
Pupusas, cocteles de camarones, chicharron a la plancha… toutes les fins de semaine, le petit village de Juayùa accueille les locaux et les visiteurs au coeur d’une Feria Gastronomica colorée… et très gourmande! Des dizaines de stands culinaires éphémères se dressent sur la place principale et proposent des plats bien copieux à mini prix, que l’on déguste sur le pouce sur un bout de banc ou une table en plastique, collé serré avec les habitants du coin. Très sympa!
Quoi faire dans le village d’Ataco
Les meilleures pupusas de la Ruta de las flores
Les pupusas arrivent au premier rang des spécialités salvadoriennes à goûter pendant votre voyage. Ces galettes de maïs fourrées avec du fromage frais, des légumes, des fruits de mer ou encore de la viande, sont aussi délicieuses qu’abordables. Les meilleures qu’on ait mangées se trouvent à La tortilleria y pupeseria Lilian, au fond du marché aux fruits d’Ataco.
Les locaux se feront une joie de vous indiquer le chemin vers ce restaurant familiale très authentique où les exquises pupusas coûtent seulement quelques centimes. Une superbe expérience!
El Carmen Estate : les dessous d’une finca de café
Si vous êtes curieux d’en apprendre plus sur la culture du café au Salvador, les tours proposés par ce domaine du café qui use encore de méthodes traditionnelles depuis quatre générations, valent le détour. Plus qu’une simple finca pour touristes, c’est un véritable témoin de l’histoire de la culture du café au Salvador.
Pendant environ une heure et quart, un guide vous explique et vous montre toutes les étapes nécessaires pour obtenir différentes qualités de grains de café. Les meilleurs s’exportent, évidemment. S’en suit une promenade à travers les plantations de café, où l’on peut observer les différentes variétés de caféiers ainsi que les travailleuses et travailleurs à l’œuvre.
Une dégustation du Ataco Gourmet coffee conclue cette expérience sur le très joli patio de La Casona, la ferme d’origine fondée en 1930. C’est d’ailleurs ici que se trouvent les machines à café traditionnelles et que sont réalisées les étapes de torréfaction et de mouture du café.
Tous les crédits photos: Laure Juilliard
